BTS s'enfronta a Los Angeles amb Vogue, i és 'Hella Lit'

'Ui, això és Raf?' pregunta J-Hope, el ballarí principal de BTS, entrant a una gran suite al centre de Los Angeles decorada amb sofàs de color mostassa i dirigint-se directament cap als bastidors de texans afilats i tops occidentals al mig. 'Ha de ser car', murmura, passant les mans per les ratlles de grosgrain, i després crida als seus companys de banda quan entren: 'Nois, som Calvin Klein!'

El 10è pis de l'hotel s'ha tancat completament durant aquesta setmana de novembre per acollir el grup K-pop de set membres en la seva primera gran tirada de premsa nord-americana: James Corden, després Jimmy Kimmel, una actuació històrica als AMA (el primer grup coreà). per fer-ho) i Ellen DeGeneres, amb un munt d'entrevistes entremig. En el seu penúltim dia, van assolir una altra fita, convertint-se en la primera banda de K-pop a reservar una sessió de fotos completa ambVogue, que proposaven un recorregut divertit i despreocupat per la ciutat que havien agafat per asalto.

Un a un, s'enfilen a l'habitació: Jungkook, el més jove, és tan sorprenent en persona que un silenci audible cau quan entra i el sorprèn lleugerament. Es dirigeix ​​directament cap a la cadira de maquillatge per esperar el seu retoc, cantant suaument per a ell mateix per passar el temps. Altres membres es dirigeixen directament a la pila d'aperitius a l'aparador: tassa de ramen i caixes de Pocky, Cheetos i Fritos cruixents, llaunes de Coca-Cola, llesques de pastís Castella, Americanos gelats i batuts gruixuts de 'condicionament corporal' en ampolles esportives verd verd. etiquetats individualment i alineats amb precisió militar.

Jungkook es prepara per marxar.

Fotografia de Monica Kim

Les mercaderies de primavera de 2018 de Calvin Klein Jeans (més tard rodades a les Kardashian-Jenners) són degudament admirades, després els nois surten per vestir-se en privat i tornen per a una inspecció grupal. Són extremadament particulars amb la roba. 'Són perfeccionistes', assenyala amb orgull un membre del personal cinc vegades aquell dia. Els dobladillos es punxen i es desenganxen i es tornen a fixar fins que toquen el turmell justament així; Jungkook es posa amb un cinturó per perfeccionar l'ajust, mentre que Jimin i Suga comparen arracades de cadena de plata, deixades llargues per raspallar-se els colls. Jin entra ràpidament, s'arronsa d'espatlles amb un parell de botes de vaquer blau de blat de moro i es posa una falca de Castella a la boca.

Uns 45 minuts més tard, els nois s'amunteguen a un sofà de mostassa i expliquen feliços els moments més destacats dels darrers set dies, reunint-se amb Post Malone a l'AMA, l'aeroport Panda Express, i passen al seu argot americà preferit. 'Ensenya'ns alguna cosa!' RM, abans Rap Monster, el líder, pregunta. Un editor proposa 'situació', un aclariment de 'il·luminat' i 'situació'.

Els seus ulls brillen, com si els haguessin donat una joguina nova i brillant. “Lituació! Això està molt il·luminat'.

I així va ser.

Els nois de l'autobús de la festa.

Fotografia de Monica Kim

A hores d'ara, tot el que cal saber sobre BTS ha sortit a les entrevistes. BTS significaBangtan Sonyeondan, o Bulletproof Boy Scouts; l'estiu passat, a mesura que la seva visibilitat als Estats Units va créixer, van afegir el significat Beyond the Scene. La banda de nois de set membres va debutar el 2013 a través de Big Hit Entertainment, una companyia d'entreteniment amb seu a Seül que ha estat un jugador més petit. Inicialment, la seva música va agafar més del rap i el hip-hop. El 2015, van canviar de direcció i van començar a atraure l'atenció internacional amb temes de ball d'alta energia ('Dope') i cançons de torxa EDM ('Save Me'), però Big Hit es va mantenir centrat a Àsia (aquest editor va intentar filmar la banda que estiu, però va ser rebutjat).

Tot va canviar el maig passat als Billboard Music Awards 2017, quan BTS va volar a Las Vegas per acceptar Top Social Artist amb vestits de seda de Saint Laurent i la posterior ràfega a Twitter (la plataforma de xarxes socials preferida de la banda) va fer que la resta del món en prengués nota. A partir d'aquí, l'atenció va augmentar i, quan havien programat els seus vols a la costa oest, la premsa i els aficionats estaven disposats a llançar-se; a la seva arribada a LAX, van ser rebuts per un grup de noies i nens que cridaven, que es van esforçar. contra la fila de guàrdies de seguretat amb camises grogues que havien format un mur humà per protegir-los.

El viatge a Los Angeles va ser el tipus de fita cultural pop que no s'havia vist des que els Beatles van arribar a Nova York (o One Direction va arribar, bé, a qualsevol lloc), però d'una magnitud diferent. Per a innombrables asiàtics-americans, ha significat tot veure set coreans celebrats a escala mundial. De tornada a casa, els coreans estan sorpresos de veure com un grup seu va arribar tan lluny (inusualment, BTS va explotar primer a l'estranger i només va guanyar el seu primerdaesang, o premi important de música coreana, el 2016). Els nois també ho saben: al llarg del nostre dia amb ells, passen gran part del seu temps meravellats per l'atenció.

'Encara és difícil creure que estigui passant', diu Jin. 'És com un somni'.

V cantant.

Fotografia de Monica Kim

Són les 15.45 h. i els nois finalment han pujat a l'autobús de la festa (com es pot viatjar L.A. amb un petit seguici?). El recompte final de persones: set estrelles del K-pop, tresVogueeditors, un equip de quatre persones, un gerent, un guardaespatlles, un traductor, un maquillador, un assistent i el conductor. La resta de l'equip (tres guardaespatlles addicionals, dos perruquers i un assistent de maquillatge, més directius i dos publicistes) segueixen a Escalades negres brillants. L'autobús està folrat de seients de cuir i està armat amb llums intermitents de colors i un pal de plata al centre. Aquí també hi ha aperitius: ampolles de Coca-Cola conservades amb gel, passat pels nois, pretzels coberts de iogurt, barretes Kind i una bossa de formatge nacho Doritos, que Jimin agafa alegrement dient 'Aquests són els meus preferits!'

'Aquest és el tipus de lloc on fas una festa?' pregunta Jin, mirant el pal amb certa sospita. Un cop s'explica que l'autobús de la festa et porta de club en club (“perquè la festa no s'aturi mai”), el grup queda bocabadat (“Wow, americans...”). Amb gust, J-Hope connecta el seu telèfon al sistema de so per reproduir una selecció de les seves cançons preferides: 'Havana', 'Dirty Pop'. Per primera vegada en dies, amb l'estrès dels AMA al darrere, semblen plens d'energia acumulada.

El baix sacseja les parets, i en V agafa dos taps d'ampolles de Coca-Cola descartats i se'ls posa als ulls, somrient i trepitjant salvatgement fins a riure. Jin i RM es tornen a colar i rebotar al voltant del pal d'una manera espectacular, fins que tots els membres de l'equip i la tripulació també riuen.

Jungkook, Jin i la resta de la banda, pujant les escales fins a Dave & Buster's.

Fotografia de Monica Kim

Per què és tan popular BTS?

Es troben lluny de ser el primer artista sud-coreà que va sorprendre als Estats Units: SNSD amb el seu èxit viral 'Gee', Rain, que va ser famós. va derrotar a Stephen Colbert perTempsel principal influencer de 2007 (segons el van votar els fans), però l'atenció al seu voltant se sent diferent. Es redueix al moment: en el moment adequat, van trobar un grup de fans fortament lleial anomenat Army, que va caure amb força, va créixer ràpidament i va lliurar els seus nois a l'estrellat internacional. Tanmateix, també cal tenir en compte el panorama mediàtic actual. És per això que els Billboard Music Awards van marcar un punt d'inflexió; els mitjans van veure el potencial de visualitzacions de pàgines, i l'augment exponencial de la cobertura que ha seguit s'ha semblat de vegades, per a consternació de l'exèrcit, poc sincer.

Prengui James Corden, per exemple, que va provocar una mica de ira per complacer als fans. Pitjor encara eren aquells entrevistadors nord-americans que no havien fet cap investigació i feien preguntes sovint condescendients i desinformades, com ara 'balles?' quan són coneguts per això. A l'exèrcit li ha costat veure entrevistes molt primes, realitzades per persones que amb prou feines saben (i, certament, no els importa) els seus fills, només l'atenció que poden prestar; en molts aspectes, han estat tractats com una novetat asiàtica.

No obstant això, el món de la moda sembla ansiós per abraçar-los en termes més equilibrats, cosa que els agrada molt als nois. Van portar el Saint Laurent d'Anthony Vaccarello per a les dues aparicions a la catifa vermella dels Estats Units; passen molt de temps preocupant-se per rellotges i arracades i documentant el seu aspecte diari. A l'autobús de la festa, prenen mossegades amb cura dels seus gossos calents amb mostassa, amb compte de no vessar ni una gota. Són grans aficionats a marques com Gucci, WTAPS i Calvin (i Raf, per al cas), tot i que a Corea, el preu de CK és força elevat a causa de les taxes d'importació. 'Què passa amb un descompte de grup: paquet de 30 samarretes Calvin per 30 dòlars, què tal?' proposa Jungkook, rient. 'Ens va fer un tracte?'

V i Jimin intenten un joc de trets, mentre que Jungkook i Jin fan DDR.

Fotografia de Monica Kim

En la seva gira per la ciutat, BTS és abordat per un càmera fora d'un famós stand de gossos calents a prop de Hollywood. Més tard, les imatges es fan virals i ràpidament es van escampar els rumors que la banda va cancel·lar un 'meet and greet' sense cap motiu. Per descomptat, el cert és que mai no hi va haver una trobada, sinó una sessió de fotos privada amb aquesta revista: el propietari havia signat un acord estàndard, una part del qual estipulava que l'acte seria tancat al públic. Finalment, ens assabentem que el dia abans, el compte de Twitter de l'estand va compartir l'hora exacta d'arribada de la banda i va animar els seguidors a venir.

El nostre autobús s'atura per veure almenys tres equips de càmera, inclosos ABC News i TMZ, i una multitud de fans esperant; el rodatge ja no és possible. Per complir amb el calendari, l'equip es veu obligat a allunyar-se unes illes per continuar. Finalment, uns quants càmera troben la nova ubicació; un home especialment agressiu comença a cridar sobre els seus drets a un guardaespatlles (el guàrdia, que no entén l'anglès, està literalment impasible). El tret es veu obligat a embolicar i els nois tornen a pujar a l'autobús.

'Perdràs tots els teus fans nord-americans abans que arribis aquí', crida després d'ells.

'Què va dir?' pregunten de nou a bord. Sembla que estan al límit, encara que majoritàriament confosos per l'assumpte de pànic. L'equip de perruqueria i maquillatge s'afanya a posar-se oli d'herbes darrere del coll i ofereix fregaments calmants per a les espatlles.

Un cop traduïdes les seves declaracions, però, la tensió disminueix i es riuen.

'Digues-li gràcies per preocupar-te per nosaltres!' diu J-Hope, somrient.

'Sí', afegeix Jungkook, 'moltes gràcies!'

Un primer pla de l'acció DDR.

Fotografia de Monica Kim

heidi klum fiona

Fins i tot l'equip de Big Hit, encara que obertament disgustat, sembla emocionat en privat. 'Els paparazzi estaven aquí!' diu un de passada. 'Això vol dir que realment ho hem aconseguit, eh'. Tornar al 2014 quan BTS va arribar a Los Angeles per filmar una sèrie de televisió de realitat.American Hustle Life, on van conèixer la cultura hip-hop. En un passatge memorable, els nois són enviats al carrer per apropar-se a noies aleatòries i convidar-les a protagonitzar el seu videoclip amb poc èxit. Ara, són els equips de seguretat i TMZ.

J-Hope, RM i Suga tiren cèrcols.

Fotografia de Monica Kim

Una escena més feliç es desenvolupa a Dave and Buster's, la cadena de jocs d'arcade per a adults, on els nois reben una targeta de punts il·limitats i es posa en llibertat. Una nit de setmana el pis és tranquil, només un grapat de famílies amb nens petits matant el temps; no es fa gaire avís al grup guapo de darrere. Jungkook i Jin corren cap a la màquina DDR i s'enfronten, les seves botes de vaquer de xarol llancen frenèticament per la catifa. La Suga i el Jimin aconsegueixen un joc de trets en primera persona, mentre que J-Hope i RM comencen a llançar cistelles. A l'altra banda, V crida l'atenció d'un nen petit: 'Mare, ahir a la nit estaven a la televisió!' diu el nen, i es fa una selfie amb ell, abans de centrar la seva atenció en una màquina on es llancen balons de futbol de la mida d'un palmell per diferents cèrcols. 'Espera, això és molt difícil!' diu, cridant a Jimin perquè faci un gir (en Jimin en llança uns quants sense esforç a les ranures correctes).

La seva energia és infecciosa i aparentment il·limitada. Un cop acabat el tiroteig i s'han fet una reverència educada a tota la tripulació, els set nois pugen a les seves Escalades i tornen ràpidament a l'hotel. Caminen cap a les seves habitacions separades, es canvien de roba i continuen una entrevista que havia estat interrompuda aquella tarda. L'endemà al matí, brillants i d'hora, apareixenEn contra, després dirigiu-vos directament a LAX i torneu a Seül per començar els assajos per als espectacles de premis de final d'any, practicant fins ben entrada la nit.

Sens dubte estan cansats, però tot i així somriuen i ho continuen. Potser la bellesa rau en aquest nivell bàsic: només set nois joves, gaudint del passeig.

Foto: cortesia de Rony Alwin

Director: Rony Alwin
Fashion editor: Yohana Lebasi
Assistent de càmera: Russ Fraser
Cabells: Ji Hye Kim, Jin Young Seo
Maquillatge: Da Reum Kim, Hyuna Baek
So: Grey Thomas-Sowers
Editor: Jesse Threatt
Música: “DNA” de BTS
Filmat a Dave & Buster's, Staples Center, JW Marriott Los Angeles L.A. Live